В 2025 году мировая солнечная генерация впервые обошла ветряную и достигла 2778 ТВт·ч. По мере взросления отрасли компании меняют стратегию: они зарабатывают не только на выпуске панелей, но и на торговле интеллектуальной собственностью.
За десять лет цены на солнечные модули упали почти на 90%. Только за 2025 год в мире ввели 647 ГВт новых мощностей, а доля солнца в мировом энергобалансе выросла до 8,7%. Пятьдесят стран получают от солнца более 10% электричества, хотя пять лет назад таких государств было лишь пятнадцать.
Раньше патенты в фотовольтаике защищали конкретные товары от копирования. Теперь разработчики используют их иначе. Интеллектуальная собственность приносит доход, когда компании выдают лицензии или напрямую продают права. Если разработчик патентует широкие технологические концепции, а не узкие продуктовые решения, он продолжает получать прибыль даже после ухода с рынка.
Похожая ситуация ранее сложилась на рынке мобильных телефонов, а теперь повторяется в солнечной энергетике. Показателен пример корейской компании LG Electronics. В 2022 году она остановила конвейеры из-за высокой конкуренции. При этом инженеры LG создали передовые разработки для ячеек N-типа. Когда компания закрыла заводы, она продала около двух тысяч патентов китайскому производителю JinkoSolar.
Технологии часто живут дольше бизнеса своих создателей. Сегодня в Европе идут патентные споры вокруг ячеек TOPCon. Эта архитектура использует тонкий туннельный оксидный слой и пассивированные контакты, что заметно повышает эффективность панелей. Ключевые европейские патенты на эту технологию изначально зарегистрировала LG. Позже права перешли к JinkoSolar, а затем – к компании JingAo Solar. Сейчас эти документы фигурируют в судебных разбирательствах между JingAo Solar и Astronergy.
Участникам рынка приходится учитывать новые реалии. Разработчикам выгодно защищать перспективные направления: новые архитектуры ячеек, перовскитные элементы, технологии автоматизации и интеграции в электросети. В зрелой отрасли патенты позволяют сохранять и передавать капитал независимо от того, выпускает ли компания физический продукт.
