Власти шотландского Абердиншира утвердили планы по строительству наземной инфраструктуры для проекта Buchan Offshore Wind, который должен стать одним из крупнейших в мире парков плавучей морской ветроэнергетики. Решение комитета по инфраструктурным услугам местного совета дает право на возведение электрических сетей, необходимых для интеграции объекта в национальную энергосистему Великобритании. Этот этап считается критически важным для реализации проекта, общие инвестиции в который оцениваются в несколько миллиардов фунтов стерлингов.
Основная часть работ на суше сосредоточена на создании связующего звена между морскими турбинами и действующей подстанцией в Питерхеде. Проект предусматривает выход силового кабеля на берег в районе мыса Раттрей-Хед, откуда линия электропередачи протяженностью около 20 километров пройдет под землей в южном направлении. Проектировщики намеренно отказались от использования воздушных линий, чтобы сохранить визуальный облик Абердиншира и минимизировать неудобства для местных фермерских хозяйств. После завершения прокладки коммуникаций плодородный слой почвы будет восстановлен, что позволит использовать земли по прежнему назначению.
Площадка самой ветроэлектростанции мощностью около 1 ГВт расположена в открытом море, примерно в 75 километрах к северо-востоку от города Фрейзерборо. Выбор в пользу плавучих технологий обусловлен значительными глубинами в этом секторе Северного моря, где установка стационарных фундаментов, закрепленных на дне, технически невозможна или экономически нецелесообразна. Ожидается, что после ввода в эксплуатацию станция сможет генерировать объем энергии, достаточный для обеспечения нужд примерно миллиона британских домохозяйств. Это делает проект Buchan существенным элементом долгосрочной стратегии по укреплению энергетической безопасности страны.
Директор проекта Клэр Лавелл подчеркнула, что решение муниципалитета позволяет двигаться в соответствии с намеченным графиком. По ее словам, архитектура наземных сооружений и маршрут прокладки сетей стали результатом трехлетней подготовительной работы, в ходе которой команда провела девять этапов общественных консультаций в Питерхеде, Фрейзерборо и прилегающих районах. Учет мнения жителей и собственников земли на ранних стадиях планирования позволил детально проработать экологические аспекты и снизить нагрузку на локальную экосистему.
Экономический эффект от реализации проекта затронет весь индустриальный сектор Шотландии. Инвесторы планируют направить более 900 миллионов фунтов стерлингов непосредственно в производство и цепочки поставок на территории страны. По предварительным расчетам, на пике строительной фазы проект обеспечит занятость для 2900 человек, а после запуска для эксплуатации и технического обслуживания потребуется около 300 постоянных специалистов. Суммарный вклад в экономику региона за весь жизненный цикл станции может превысить 2 миллиарда фунтов стерлингов.
Технологическим фундаментом для станции станут запатентованные плавучие конструкции Damping Pool от компании BW Ideol. Примечательно, что реализация проекта напрямую связана с трансформацией старой промышленной инфраструктуры: производство бетонных оснований планируют наладить на территории бывшей верфи в заливе Мори-Ферт. Ранее эта площадка в Ардерсире обслуживала заказы нефтегазовой индустрии, и ее перепрофилирование под нужды возобновляемой энергетики рассматривается экспертами как важный шаг в промышленной эволюции региона.
Сейчас девелоперы ожидают решения правительства Шотландии по заявке на строительство морской части станции. Получение всех разрешительных документов позволит перейти к активной фазе контрактования и начать подготовительные работы на побережье. При соблюдении установленных сроков Buchan Offshore Wind начнет поставлять электроэнергию в сеть в начале 2030–х годов, что укрепит позиции Великобритании на рынке плавучей ветрогенерации.
