Министр по вопросам климата, энергетики и окружающей среды Ирландии Дарра О’Брайен официально утвердил план завершения программы INFOMAR, которая должна подвести итог многолетнему проекту по созданию детальной цифровой карты морского дна страны. Данная инициатива, реализуемая совместными усилиями Геологической службы Ирландии и Института моря, охватывает акваторию общей площадью около 1 млн кв. км. Морские владения Ирландии в десять раз превышают площадь ее сухопутной территории, что делает этот проект одним из наиболее масштабных картографических исследований в Европе. Финальная стадия программы, результатом которой станет «Настоящая карта Ирландии», запланирована на период с 2027 по 2029 год.
В ходе завершающего этапа ученым предстоит нанести на карту последние 125 тыс. кв. км шельфа. Оставшиеся участки считаются наиболее трудоемкими для изучения, поскольку они расположены в мелководных прибрежных зонах, где маневрирование судов и точность эхолокации требуют особых условий. Основной цикл полевых работ будет проходить ежегодно в период с марта по октябрь на протяжении 2026, 2027 и 2028 годов. Заключительный 2029 год отведен под комплексную обработку, верификацию и интеграцию собранных данных в единую государственную базу. Для реализации поставленных задач правительство задействовало флот современных исследовательских судов, включая RV Tom Crean, RV Keary и RV Mallet, которые будут проводить замеры в акваториях Кельтского моря, Ирландского моря и Атлантического океана.
Собранный массив данных станет стратегическим ресурсом для развития сектора возобновляемой энергетики. Ирландия поставила перед собой задачу довести совокупную мощность объектов морской ветроэнергетики до 37 ГВт к 2050 году. Точные сведения о рельефе и составе грунта морского дна позволят государству и частным инвесторам определить наиболее эффективные точки для монтажа фундаментов ветроустановок и приливных генераторов. Кроме того, эти карты необходимы для безопасной прокладки подводных магистральных кабелей. Министр О’Брайен подчеркнул, что текущая нестабильность на мировых рынках диктует необходимость ускоренного перехода на собственные возобновляемые источники. Развитие масштабной генерации на шельфе призвано снизить зависимость республики от импорта ископаемого топлива и обеспечить долгосрочную стабильность тарифов на электроэнергию для домохозяйств и бизнеса.
Помимо энергетических задач, проект имеет определяющее значение для обеспечения национальной безопасности и защиты суверенитета в исключительной экономической зоне. Детальное картирование позволяет эффективно контролировать состояние критической инфраструктуры, включая трансатлантические телекоммуникационные кабели и межсистемные энергетические соединения, связывающие остров с материковой частью Европы. Параллельно с этим данные INFOMAR используются для фундаментального обновления гидрографических карт, что напрямую влияет на безопасность гражданского и торгового мореплавания. Снижение рисков посадки на мель и обнаружение скрытых препятствий, таких как 420 уже задокументированных остовов затонувших кораблей, позволяет предотвращать аварии и одновременно защищать объекты подводного культурного наследия.
Экологический эффект программы заключается во внедрении принципов научно обоснованного планирования. Наличие точных карт позволяет властям идентифицировать и защищать уникальные среды обитания, в частности холодноводные коралловые рифы, которые должны быть исключены из зон промышленного освоения. Эти же данные лежат в основе современных океанографических моделей, необходимых для точного прогнозирования климатических угроз. Они помогают рассчитывать силу штормовых нагонов, оценивать скорость береговой эрозии и моделировать сценарии изменения уровня моря. Государственный министр Тимми Дули отметил, что после завершения программы Ирландия станет первой страной в мире, обеспечившей полное покрытие своих морских территорий картами высокого разрешения, что закрепит за ней статус глобального лидера в области морских исследований.
